넥센 히어로즈의 개막전 포수는 김재현(22)이었다. 이름도 생소한 신인 선수. 김재현은 1군 데뷔전을 개막전에서 맞이하는 놀라운 경험을 했다.

김필중 2군 배터리코치와 함께 3년간 기본기를 다졌다. 포수 경험이 없는 선수가 3년간 지도를 받는다고 변화하기는 쉽지 않다. 하지만 김재현은 그 과정을 견뎌냈다.

재능도 있었다. 박철영 1군 배터리코치는 지난해 말 대만 캠프에서 김재현의 가능성을 확인했다. 김재현은 그렇게 김 코치와 박 코치의 적극적인 추천으로 스프링캠프에 전격 합류하게 됐다. 염경엽 감독 역시 포수진 구상을 수정했다. 박동원에 이은 '넘버2' 포수가 된 것이다.

박 코치는 김재현에 대해 "포수로서 타고난 재능이 있다"고 말한다. 3년이란 짧은 시간 동안 만들어진 능력치고는 좋은 포수로서 자질을 보이고 있기 때문이다. 박 코치는 "포수는 3차원적이다. 경기 도중 봐야 할 게 너무나도 많다. 투수의 상태, 타자의 움직임, 야수들의 위치 등 순간적으로 판단할 게 많다. 단시간에 그걸 캐치한다는 건 쉽지 않다"고 설명했다.

하지만 김재현은 다소 아쉬운 개막 2연전을 보냈다. 넥센은 한화에게 2경기 동안 총 6개의 도루를 허용했는데 이중 4개가 김재현의 도루 허용이었다.

염경엽 감독은 "재현이는 그런 걸 감안해서 쓴 것이다. 아직 신인은 신인이다. 더 잘하려 하니까 자기 것을 못 보여줬다. 수비력 하나는 인정받는 선수가 아닌가"라며 대수롭지 않게 생각했다. 김재현에겐 모든 순간이 '경험'임을 강조했다. 그렇게 포수 한 명이 또 만들어진다는 것이다.

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