◇구단 관계자도 깜짝 놀란 시즌
KIA 허영택 단장은 시즌 최종일을 앞두고 “당황스럽고 황당한 시즌을 치렀다. 개막 전 어떤 전문가도 우리의 우승을 예상하지 못했다. 우리 스스로도 지난해 승률 5할에 3승이 부족했던 것을 떠올리며 올해는 승패마진 플러스 8만 해도 4위 정도는 할 수 있을 것으로 생각했다. 전력이 좋아졌다고는 하지만 팀 성적이라는 것이 한 번에 올라가기 어려운 게 장기레이스이니 큰 욕심 버리고 안정적으로 포스트시즌 진출만 하자는 목표를 세웠다. 시즌 초반에 선두로 올라가더니 7, 8월에 타선이 무섭게 폭발해 내려오지를 않더라. 마지막까지 피말리는 진땀 승부를 했지만 정상에 서고 나니 말로 형용할 수 없는 감정이 생긴다”며 웃었다. KIA 프런트도 개막을 앞두고 “최대 목표는 3위다. 그 이상 바라는 것은 지난 몇 년간 우승을 다투던 팀들에 대한 예의가 아니다. 우리 선수들은 단기전 경험도 많지 않고 객관적으로도 완성형으로 가는 과정에 있다”며 자세를 낮췄다. 우승후보라는 평가보다 대항마라는 수식어에 더 잘 어울린다는 게 대체적인 분위기였다

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