올해 넥센에서는 특히 유격수 강정호(25)가 불방망이를 휘둘러 큰 덕을 보고 있습니다. 강정호는 25일 현재 홈런 부문 공동 1위(4개), 타점 2위(13점), 2루타 공동 1위(5개), 장타율 2위(7할2푼1리), 타율 3할2푼6리를 기록하고 있습니다.

광주제일고를 졸업하고 2006년에 현대에 입단한 강정호는 2008년 우리 히어로즈 때부터 주전으로 자리잡고 2009년에는 타율 2할8푼6리에 홈런 23개를 날렸으며 2010년엔 타율 3할1리, 홈런 12개로 장종훈에 이은 유격수 강타자로 성장할 수 있다는 평가를 받았습니다. 그리고 대표팀에 뽑혀 2010년 중국 광저우 아시안게임에 출전해 금메달을 따내는데 크게 공헌했습니다.

그의 뛰어난 능력에 반한 류중일 삼성 감독은 지난 해 초 라이온즈 사령탑에 오른 뒤 구단에 강정호 스카우트를 요청한 적이 있습니다. 강정호가 자유계약선수(FA)는 아니지만 당시 넥센 구단이 ‘선수 팔아 구단 운영을 한다’는 비판을 받을 때여서 알아본 것입니다.

그러나 이 거래는 무산됐습니다. 넥센에서는 강정호를 절대 내놓을 수 없는 선수라고 선을 그었고 정 원한다면 80억원을 내놓으라고 요구한 것으로 알려졌습니다. 엄청난 액수에 삼성 구단과 류중일 감독은 물러났습니다.