KIA. 정용운도 조금씩 인기를 실감하고 있다. 그는 "데뷔 이래 가장 많은 관심을 받고 있다. 광주 시내를 다녀도 팬들이 조금씩 알아봐주신다"라며 멋쩍어했다. 그러면서 정용운의 시선은 과거로 향했다.

정용운은 씁쓸한 목소리로 "팬들의 환호성을 들을 때면 9년이라는 시간 동안 내가 뭐했을까 자괴감이 든다. 그만큼 신기하고 행복한 경험이다"라고 털어놨다.

지난해까지 큰 인상을 남기지 못한 정용운. 그가 꼽은 예년과 올해의 차이는 마인드였다. 정용운은 "올 시즌을 앞두고 1군 스프링캠프에 못 갔다. \'여기서 몸을 만든 뒤 1군에 자리가 나면 무조건 내가 먼저 올라간다. 이번이 아니면 난 안 된다\'라고 독하게 결심했다"라고 밝혔다.

이어 그는 "솔직히 작년까지는 \'올해 아니면 안 된다\'라는 마음이 없었다. 하지만 올해는 다르다. 진짜, 정말, 엄청, 되게 절실하다. 독기가 생기면서 성적이 달라진 것 같다"라고 밝혔다.물론 독기 하나만으로 결과가 극명하게 달라질 수는 없다. 정용운은 겨우내 체인지업을 익히기 위해 구슬땀을 흘렸다.