롯데는 린드블럼과 접촉하기 전까지 10여명의 후보들을 추려 작업에 나섰다. 그러나 대부분 소속 구단들이 협상 불가로 묶는 바람에 접근조차 할 수 없었다고 한다. 롯데 이윤원 단장은 "돈은 얼마든지 쓸 수 있었다. 돈 문제가 아니라 우리가 리스트에 올린 선수가 10명 정도 됐는데 모두 협상불가였다. 구단들이 '그 선수는 우리와 같이 갈 선수'라면서 이적료 얘기도 꺼내지 못하게 했다"면서 "우리가 보는 눈이나 그쪽 팀들이 보는 눈은 같다는 건데 다른 팀 스카우트들도 마찬가지"라고 설명했다. 협상 자체가 되지 않았다는 이야기다.

롯데는 지난 5월말 미국으로 스카우트팀을 보내 현지에서 후보 선수들을 점검했다. 10여명의 선수들을 하루이틀에 걸쳐 추린 것이 아니다. 고민의 기간이 그만큼 길었다는 얘기다. 이 단장은 "메이저리그와 마이너리그를 오르내렸던 젊은 투수 2명과는 '이 정도면 되겠다' 싶어 협상을 진행하고 실제 신분조회를 하려했는데, 그 기간에 메이저리그로 올라가는 바람에 틀어졌다"고 했다. 롯데가 접촉한 이들은 153~154㎞의 강속구를 뿌리고 수준급 체인지업을 보유한 20대 중반의 유망주로 알려졌다.

펫딘 교체도 쉽지 않겄어