계속해서 부진한 모습을 보이고 있는 팻 딘. ⓒ KIA 타이거즈
잘 나가는 KIA 타이거즈가 한국시리즈 우승을 위한 마지막 퍼즐을 갈아 끼울까.

올스타 브레이크 이후 본격 순위 싸움을 염두에 둔 각 팀들이 외국인 교체 카드를 만지작거리고 있는 가운데 리그 선두를 달리고 있는 KIA의 행보에도 관심이 쏠리고 있다.

현재 KIA는 2위 NC에 7경기차로 앞서며 선두를 질주하고 있다. 아직 정규리그가 60경기 가량 남아있지만 KIA의 페이스가 워낙 좋아 사실상 한국시리즈 직행은 따 놓은 당상이다.

다만 올 시즌을 앞두고 최형우를 데려오기 위해 100억 원의 돈다발을 푸는 등 어마어마한 투자를 감행한 KIA의 최종 목표는 정규리그를 넘어 한국시리즈 우승까지 차지하는 것이다.

우승을 위한 선결과제는 단연 투수력이다. 

팀 타율 부동의 1위 KIA이지만 단기전에서 타선은 믿을 것이 못된다. 불타오르다가도 순식간에 식어버릴 수 있는 것이 타선이기 때문에 한국시리즈 우승을 위해서는 투수력이 관건이다. 

그런면에서 KIA의 좌완 외국인 팻 딘의 부진은 KIA로서는 심각한 고민이 아닐 수 없다. 

팻 딘은 올 시즌 17경기에서 5승 5패 평균자책점 4.88의 성적을 기록 중이다. 팀도 그가 등판했을 때 9승 8패로 겨우 5할 승률을 넘겼다. 최근 2경기 연속 조기 강판의 수모를 겪는 등 시즌 초반에 비해 구위가 확연하게 떨어진 모습이다. 한 경기 더 삐끗하면 5점대 평균자책점을 찍을 기세다.