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‘박빙’ 1위 싸움에도 느긋한 호랑이 … 왜?
‘난세 영웅’ 있음에 임시 선발 정용운 활약 … 한승혁 등 불펜 안정
‘자신감’ 넘치기에 “우승기회 왔다 … 승패 상관없이 준비한 길 간다”

2017. 06.19. 00:00:00

18일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 ‘2017 프로야구’ KIA 타이거즈와 LG 트윈스 경기 1회말 2사 만루에서 KIA 서동욱이 그랜드슬램을 쳐 홈을 밟은 후 선행주자 안치홍, 나지완, 이범호의 환영을 받고 있다. 〈KIA 타이거즈 제공〉

애타는 관중석과는 달리 느긋한 ‘호랑이 군단’의 덕아웃이다. 
KIA 타이거즈는 지난 4월14일 이후 단독 1위 자리를 지키고 있다. 폭발적인 화력과 안정된 선발진의 힘으로 가장 높은 자리에 오른 뒤, 위기의 순간에 등장한 영웅들의 활약으로 1위 자리를 놓치지 않고 있다. 
NC가 무서운 저력으로 반 경기 차 밖까지 몇 차례 쫓아오기도 했지만 일단 1위로 한 주를 마감하게 된 KIA. 긴박한 승부의 연속이지만 KIA 선수단은 “매 경기 최선을 다해 우리 길만 간다”며 느긋하다. 
지난 17일 KIA는 1위 수성의 고비를 맞았다.
2위 NC가 0.5게임 차 밖에서 기다리고 있던 이 날, 앞선 두 경기에서 ‘난세의 영웅’이 됐던 정용운이 LG와의 승부에서 일찍 흔들리며 3회까지 3실점을 했다. 상대 선발은 이닝이 거듭될수록 위력이 더해지는 소사. 
김기태 감독은 평소와 다르게 선발을 일찍 내리는 ‘퀵 후크’로 승부수를 던졌다. 그리고 정용운에 이어 전날 2이닝 퍼펙트쇼를 보여준 한승혁을 4회에 투입하는 강수를 뒀다. 점수가 더 벌어지면 경기가 어렵다는 판단에서다. 
한승혁은 2이닝 1피안타 3탈삼진 무실점으로 응답했고 이어 출격한 고효준-손영민-심동섭-김윤동까지 6이닝 무실점을 합작했다. 그리고 KIA는 올 시즌 평균자책점 꼴찌 싸움을 하던 불펜의 반전 속 안치홍의 결승 홈런으로 4-3 승리를 거뒀다. 
이날 경기의 주인공이 된 안치홍은 1위 싸움에 대한 부담감을 묻는 말에 “‘무조건 이겨야 한다, 오늘 지면 안 된다’ 그런 분위기는 아니다. 시즌 시작할 때부터 우리 나름대로 자신감을 가지고 하고 있다. 1위 싸움에 크게 신경 쓰지 않는다. 시즌을 보내다 보면 1위에서 내려올 수도 있지만 우리가 준비하고 하던 대로 하면 다시 자리를 지킬 수 있다고 생각한다”고 밝혔다. 
마지막까지 최선을 다하되 ‘오늘 지면 내일 이기면 된다’는 마음으로 시즌을 보내고 있는 선수들이다. 
덕아웃에서 1위 싸움을 하는 선배들을 지켜보는 ‘막내’ 최원준의 마음도 같다. 
최원준은 “정말 선배들에게 배울 점이 많다. 지고 있는 상황에서 찬스때 어떻게 치고, 승부를 하는 지를 배우고 있다. 1위에서 추격을 받는 입장이지만 쫓기는 것 없이 한 경기 한 경기 즐겁고 최선을 다하자는 분위기다. 쫓기는 모습이 없다. 또 선배들이 ‘실수해도 괜찮다’ 이렇게 편하게 대해주셔서 나도 부담 없이 경기하고 있다”고 밝혔다. 
서동욱의 이야기도 비슷하다. 
서동욱은 “선수들이 모두 (우승) 기회가 왔다고 생각한다. 자신감도 넘치고 분위기도 좋다. 프로에서 우승 경험이 없는데 꼭 우승하고 싶다”고 웃었다. 
멀리 보면서 가을로 가고 있는 선수들. 사령탑 김기태 감독도 “(지난 한 주) 보시는 분들을 재미있었을 것 같다(웃음). 그만큼 박빙의 승부였다”며 “초심 잃지 않고 묵묵하게 재미있게 시즌 보내겠다”고 밝혔다. 
/김여울기자 wool@kwangju.co.kr



오늘 지면 내일 이기면 된다ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

시발 느긋하게 갈려면 좆머진 좀 짜르라고ㅜㅜ