중세는 고대와 근대 사이에 있는 중간 단계의 시대인데

사회구조적으로 볼때 중국과 한국에는 이 중세시대 자체가 없었다고 봐야함

서양의 중세가 고대와는 근본적으로 다른 이유가 

피지배층에게 일방적인 충성, 복종을 강요하는 기존의 야만적인 체제가 아닌 " 쌍무계약" 관계를 중심으로 사회가 돌아가는 체제였다는 것

이게 바로 동시기 충효를 바탕으로 백성들을 통치하고 억압하던 중원이랑 한반도 왕조들과의 근본적인 차이였다

동아시아 역사에서 일본의 역사가 굉장히 신기한 이유는

유럽이랑 똑같았다는 것이다

중세서양이 교황-황제-영주-기사-농노 이렇게 계약관계가 이루어 졌듯이 일본도 천황-쇼군-다이묘-사무라이-농노 구조로 계약이 돌아가고 있었다

유럽이랑 굉장히 유사한 사회구조를 하고있었기 때문에 일본은 서양의 문물을 보고 빠르게 흡수하고 근대화 하는것이 가능했던 것이다

고려를 중세시대로 보고 조선을 근세로 보는건 서양의 연대표를 그대로 따라가는 것일 뿐이다

동양에서 중세시대가 있었던 지역은 일본외엔 없었다

그래서 중국 고려 몽골의 군대가 모두 힘을 모아 일본을 공격해도 이미 중세시대 수준 문명의 일본을 상대로 이기는게 불가능 했던것이다 

아무리 고대국가들이 엄청난 군세로 공격해도 중세시대 국가를 이길수 없다는걸 보여주는 대표적인 사례가 바로 원나라와 일본의 전쟁이라고 봄 

유럽의 경우도 똑같음. 몽골침공때 13세기 동유럽은 고대에서 중세로 넘어가는 과도기였는데 헝가리가 서유럽식으로 똑같이 중세로 넘어가기 시작하니까 서서히 몽골을 압도하기 시작함

몽골의 정복전쟁은 고대국가가 아무리 정복으로 영토와 인구를 넓혀도 중세시대 국가를 이길 수 없다는걸 보여줌