철수: 영희야, 요즘 뭔가 다른 것 같아. 네가 회사나 동호회 같은 집단에서 조금 거리를 두는 느낌이야. 적응이 좀 느린 건가?

영희: 아니, 철수. 적응이 느린 게 아니라... 사실 집단에 소속될 생각이 별로 없어. 내가 그 집단에 맞춰서 내 성향을 바꾸는 게 불편하거든.

철수: 아, 그 말은 결국 그 집단에 맞는 사람이 되고 싶지 않다는 뜻이구나. 이유가 있을까?

영희: 그냥, 내가 그 집단에 맞춰서 뭔가를 해야 한다는 게 답답하게 느껴져. 서로가 기대하는 역할을 맡고, 규칙에 맞춰야 한다는 것에 끌리지 않아서. 나 스스로가 뭔가를 하려고 할 때, 자유롭고 유연하게 움직이는 게 더 편해.

철수: 그럴 수 있지. 그런데, 집단에서 뭔가를 얻으려면 어느 정도 적응도 필요하지 않나? 그걸 완전히 배제할 수는 없을 것 같은데.

영희: 물론, 집단의 규칙과 흐름에 맞춰야 할 때가 있겠지. 하지만 그게 나에게 너무 큰 제약처럼 느껴져. 나는 내가 하고 싶은 대로 할 때 더 창의적이고 편안하게 느껴. 누군가의 기대를 맞추는 게 중요한 게 아니라, 나만의 방식대로 일하고 성과를 내는 게 더 중요하다고 생각해.

철수: 그렇구나. 그러니까 네가 중요하게 생각하는 건 자유로움과 자율성이구나. 집단에 소속될 필요는 없지만, 자신의 방식대로 일할 수 있는 환경을 원한다는 거지?

영희: 맞아. 나는 집단 안에서 나를 맞추기보다는, 내가 속한 곳에서 내 방식대로 가치를 더하고 싶어. 그게 내가 행복하게 일할 수 있는 방법인 것 같아.

철수: 흠, 그게 너의 철학이구나. 사실 많은 사람들이 집단에 소속되기를 원하지만, 네가 말하는 것처럼 자기 방식대로 하는 게 더 중요한 사람도 분명 있을 거야. 그런 면에서는 네 방식이 맞을 수도 있겠다.

영희: 철수도 집단에 소속되는 걸 중시하는 타입일 것 같았는데, 너는 어떻게 생각해?

철수: 나는 집단 안에서 잘 적응하는 편이긴 해. 다만, 나도 가끔은 규칙에 얽매이지 않고 자유롭게 뭔가를 할 때 더 창의적인 아이디어가 나오는 걸 느낄 때가 있어. 너처럼 자유롭게 일하는 게 때로는 더 효율적일 때도 있겠더라고.

영희: 그렇지, 자유로움이 중요한 순간도 있다는 걸 나도 인정해. 다만, 내가 너무 지나치게 독립적인 성향으로 가면 가끔 집단에서 외로움을 느낄 때도 있어. 그 균형을 잘 맞추는 게 중요할 것 같아.

철수: 맞아, 균형이 중요하지. 결국 집단과 개인 사이에서 어떻게 자신을 표현할지, 그 정도가 중요하다고 생각해.