폭스바겐의 국내 공식 수입사인 폭스바겐코리아(사장 박동훈)는 차세대 엔진제어시스템을 적용해 17.3km/l라는 경이적인 연비를 획득한 2009년 식 제타 2.0 TDI를 새롭게 출시했다.

이로써 폭스바겐 TDI 엔진을 장착한 연비 1등급 모델은 총 4개 모델(골프 2.0 TDI, 파사트 2.0 TDI, 파사트 2.0 TDI 스포츠, 제타 2.0 TDI)로 늘어났다.

이번에 새롭게 출시한 2009년 식 제타 2.0 TDI에는 폭스바겐의 차세대 엔진제어시스템이 적용된 것은 물론, 6단 DSG 더블 클러치 변속기가 장착되어 있어, 17.3km/l라는 경이적인 공인 연비를 달성할 수 있었다.

현재까지 2,000cc 자동변속기를 장착한 수입차 중에서는 최강 수준이다. 최대 출력은 140마력(4200rpm)에 이르며, 특히 1,750에서 2,500rpm 사이의 실용 영역에서 32.6kg.m의 강력한 토크를 뿜어내 다이내믹한 디젤 세단의 주행성능을 만끽할 수 있다.

이와 함께 세련된 디자인, 여유로운 실내 및 트렁크 공간, 다양한 수납 공간 등이 남성뿐만 아니라 여성 고객층에게도 인기를 받고 있다. 국내 판매가격은 기존과 동일한 3190만원(VAT 포함)이다.

폭스바겐코리아 박동훈 사장은 “폭스바겐코리아는 고유가 시대의 대안이 될 수 있는 고연비 모델에 대한 판매를 더욱 강화해 소비자들이 ‘연비와 파워’하면 ‘폭스바겐 TDI’가 자연스럽게 연상될 수 있도록 더욱 적극적으로 노력할 것이다”고 말했다.

현대기아자동차(회장 정몽구)가 개발한 엔진이 사상 처음으로 미국 10대 엔진에 선정됐다. 타우엔진(4.6리터, 가솔린)이 미국 자동차 전문미디어 워즈오토(Wardsauto)가 선정하는 ‘2009 10대 최고엔진(2009 10 Best Engines Winners)’에 올랐다.

1994년부터 시작된 워즈오토의 10대 엔진선정은 북미에서는 유일하게 엔진부문에 이뤄지고 있는 시상으로 자동차엔진 부문의 ‘아카데미 상’으로 불린다.

현대기아차는 4리터 이상급의 대형 승용엔진을 미국 10대 최고엔진 목록에 올림으로써, 향후 프리미엄 세단 및 SUV급의 브랜드가치 향상과 경쟁력 확보를 통한 판매확대 전망이 밝아졌다. 특히 배기량에 따른 평가가 아니라, 북미에서 올 한해 동안 판매된 전차종의 엔진을 대상으로 이뤄진 심사에서 10대 엔진에 선정됐다는데 큰 의미가 있다고 할 수 있다.

현대기아차 관계자는 “현대기아차가 만든 최고급 대형엔진이 북미 판매 전차종을 대상으로한 평가에서 10대 엔진에 들었다는 것은 한국 자동차 연구개발기술이 거둔 쾌거”라며 “현대기아차가 감마, 쎄타 등 소형, 중형뿐만 아니라 엔진 전라인업에서 명실상부한 글로벌 최고 경쟁력을 보유하게 된 것을 의미한다”고 설명했다.

워즈오토는 평가에서 “타우엔진은 힘의 전달이 부드럽고, 동력성능에서도 최고 경쟁력을 보유하고 있을 뿐만 아니라 합리적 가격 등 현대차가 보유한 세계적인 기술력을 보여주고 있다”고 밝혔다.

타우엔진은 현대기아차가 북미시장을 겨냥해 지난 2005년부터 약 4년간의 연구개발 기간을 거쳐 8기통으로는 국내에서 첫 독자 개발했다. 미국에 수출되는 현대차 제네시스, 기아차 모하비 등에 올려지고 있으며, 내년 2월 출시 예정인 현대차의 최고급 대형세단 VI에도 적용될 예정이다.

380마력의 고출력을 보유하고 정지상태에서 시속 100km에 도달하는데 6초 밖에 소요되지 않는다.

현대기아차는 엔진 개발을 위해 렉서스, BMW, 벤츠 등 해외 경쟁업체들이 보유한 동급 엔진에 대해 철저한 분석과 벤치마킹은 물론 한계 내구시험과 다양한 도로·기후조건에서 엔진 및 실차시험 등을 거쳤다. 타우엔진이 보유한 특허만 해도 국내 출원 177개, 해외 출원 14개에 이를 정도로 첨단 기술이 집약돼 있다.

한편, ‘2009 10대 최고엔진’에는 현대차 외에 아우디, BMW, 크라이슬러, 포드, GM, 혼다, 도요타, 폭스바겐 등이 선정됐으며, 시상식은 내년 1월 14일 디트로이트 모터쇼에서 있을 예정이다.

워즈오토 선정 ‘2009 10대 최고엔진(2009 10 Best Engines Winners)’

▶ 현대.: 4.6리터 DOHC V-8 (제네시스 Genesis)
▶ 아우디 : 2.0리터 TFSI 터보차저 DOHC I-4 (A4 Avant)
▶ BMW : 3.0리터 터보차저 DOHC I-6 (135i Coupe)
▶ BMW : 3.0리터 DOHC I-6 터보디젤 (335d)
▶ 크라이슬러 : 5.7리터 Hemi OHV V-8 (닷지 Dodge Ram/Challenger R/T)
▶ 포드 : 2.5리터 DOHC I-4 하이브리드 (이스케이브 Escape Hybrid)
▶ GM: 3.6리터 DOHC V-6 (캐딜라 Cadillac CTS)
▶ 혼다 : 3.5리터 SOHC V-6 (어코드 쿠페 Accord Coupe)
▶ 도요타 : 3.5리터 DOHC V-6 (렉서스 Lexus IS 350)
▶ 폭스바겐 : 2.0리터 SOHC I-4 터보디젤 (제타 Jetta TDI)