» 리비아 수도 트리폴리의 5성급 알카비르호텔 1층 로비 전면에 걸려 있는 카다피 국가원수의 대형 사진. 개방 3년째인 리비아는 공공장소마다 카다피의 사진과 상징물이 내걸려 아직 ‘1인 체제’의 통제사회임을 느끼게 한다. 트리폴리/최익림 기자 choi21@hani.co.kr

모두발언에서 카다피는 “환영한다. 초청에 응해 방문해줘서 고맙다”며 “우리 친구 노무현 대통령도 안녕하신가요?”하고 물었다. 이에 한 총리는 “한국 총리로서 처음 방문하게 돼 기쁘다. 환대해줘 감사한다. 노 대통령도 관심 굉장히 갖고 있다. 친서와 함께 안부 꼭 전해달라고 하셨다”며 일어나서 흰색 봉투에 담긴 친서를 전달했다.

카다피는 그 자리에서 친서를 개봉해 활짝 웃으며 꼼꼼하게 읽어내려갔다.

이후 기자단은 퇴장했다. 회담내내 회담장 현관문 열어놓아 기자단은 대담 분위기를 느낄 수 있었다. 카다피는 가끔 한 총리 쪽으로 오른손으로 턱을 괸 채 몸을 기울여 진지하게 얘기하는 등 관심을 표명했다.

카다피는 1시간 가량의 회담이 끝난 뒤 저녁 8시30분께 문밖으로 나와 총리 일행을 배웅했다. 그는 한 총리와 13초 동안 진지하게 악수를 나눈 뒤 차가 떠날 때까지 서서 손을 흔들었다.

총리 일행은 들어가는 게이트와 나가는 게이트가 달랐다. 나오는 도중 경호원이 어디에선가 멈춘 뒤 “미군 폭격현장”이라고 소개했다. 그 곳에는 카다피 사진, 전투기 모형, 여기저기 흩어진 슬레이트 조각들이 있었다.

외교부 관계자는 “이번에 리비아가 많이 배려한 것 같다. 우리쪽 배석요청 인원 모두 받아들였다. 기자단도 처음 2명밖에 안된다고 했다가 막판 6명까지 늘려줬다. 한 총리 일정 예정대로 다 하고 만나자고 하더라. 그래서 그시간 만나게 된 것이다. 배려 차원으로 보고 있다”고 평가했다.

예전에 사우디아라비아의 경우 면담 10분 전에 통보받은 것에 비하면 한 총리는 2시간 전에 구체적 장소와 시간 통보받았고, 면담 성사가 확실하다는 것은 그보다 훨씬 전에 통보를 받아 ‘특별 대우’를 받았다는 해석을 할 수 있다는 것이다. 트리폴리/최익림 기자