졸업사진을 찍는 5월의 캠퍼스에는 여대생들의 욕망이 부글거린다. 두꺼운 화장과 힘이 잔뜩 들어간 머릿결, 다소 어색한 정장 차림이지만 단 하루 \'잇걸\'이 되기 위해 수백만원까지 투자하기도 한다.

젊은 날의 아름다움을 박제하고 싶다는 욕구만은 아니다. 그렇다고 \'찌질한\' 현실이야 어찌됐건 졸업사진 속 자신의 삶은 \'레벨업\' 돼있다는 허상을 쫓기 위해서라고 꼬집어 말할 수도 없다.

◈ 졸업사진에 왜 공들이나?

서울의 한 유명여대를 다니는 김 모(23) 씨는 졸업사진 촬영이 있던 지난 12일 아침부터 부산을 떨어야 했다. 친구들과 함께 예약한 청담동의 미용실을 들러 메이크업과 헤어스타일을 손봐야했기 때문이었다.

할인을 받아 15만원이 들었지만 미용실 직원의 말에 끌려 피부미용까지 받아 7만원을 더 썼다.

거기에다 얼마 전 50만원짜리 정장을 맞췄고, 신상 구두까지 더하면 모두 100여만원 정도를 질렀다. \'지름신\'이 내렸다고 생각했지만 많게는 300만원까지 쓰는 주변 친구들에 비하면 검소한 편이라고 스스로 위로했다.

졸업사진에 공을 들이는 이유에 대해 김 씨는 "평생 한 번 있는 이벤트를 특별하게 보내고 싶기 때문"이라고 했지만 "남들에게 꿀리지 않고 더 예뻐 보이고 싶어 조금 무리를 한 것 같기도 하다"고 말했다.

◈ 긍정적 자기 존중 vs 이율배반적 소비

보통 수십만원을 쓴다는 졸업사진을 찍기 위해 학생들은 부모에게 손을 벌이지만 몇 달 동안 아르바이트를 해 번 돈을 털어 명품을 구입하기도 한다.

당장 \'빈털터리 신세\'가 되더라도 미래를 위한 투자라는 인식에서다. 이에 대해 이율배반적 소비라는 주장과 자기 존중과 개발이라는 의견이 \'된장녀\' 논란 때처럼 엇갈렸다.

여대생 유 모(25) 씨는 "고등학교 급훈 가운데 남자반은 ‘지금 열심히 공부하면 마누라의 얼굴이 바뀐다’고 하고 여자반에서 ‘지금 열심히 가꾸면 남편의 연봉이 바뀐다’고 얘기할 정도로 어렸을 때부터 여자는 외모와 학벌이라는 스펙을 쌓는 게 능력이라고 주입받는 게 문제"고 비판했다.