야구 규칙 중에는 잘 알려져 있지는 않지만

보크(balk)라는 규칙이 있다.

이는 투수가 타자를 속이기 위한 목적으로

공을 던지는 것을 막기 위한 것인데,

야구 심판 사이에는

"보크를 잡을 수 있게 되면 제대로 된 심판이 되었다는 증거"

라고 불릴 만큼 판정을 내리기가 쉽지 않다.

고등학교에서 야구를 하는 사람이라면 누구라도 동경하는,

여름의 고시엔(Kohshien 구장) 무대.

일생에 한 번 밖에 경험할 수 없다고 말해지는,

전국 4000여개의 고교중 야구 최강을 가리는 갑자원 2회전

우베상업 고등학교와 도요타 오오타니 고등학교의 경기.

시합은 2대 2로 연장 15회에 접어든다.

도요타 오오타니 고등학교의 공격 무사 1,3루

우베 상고는 타자를 고의 사구로 출루시켜 만루작전을 취한다.

투수는 1회부터 투구를 하고 있던

당시 2학년 좌완 에이스 후지타 슈헤이

2스트라이크 1볼로 부터의 4구째,

세트 포지션에 들어가려고 한 투수 후지타는

동작의 도중에 자세를 풀어 버린다.

그 순간, 양손을 번쩍 든 하야시 주심.

사요나라 보크...

총 투구수 210구

그렇게 3시간 52분 장시간의 사투는 돌연, 막을 내렸다.

뜨거운 여름

4시간 가까이 어깨를 혹사하며  혼자서 마운드를 지켜낸 투수

17세의 그가 감당해 내기에는 너무나 컸던 \'순간의 무게\'는

끝내 소년의 눈에서 눈물을 흘리게 한다

나중에 밝혀진 바로는 2루 주자에게 사인이 간파되고 있음을 느낀

우베상고의 포수가 갑자기 사인을 변경했고,

세트 포지션에 들어가려던 투수 후지타는 포수에게 요구한

사인이 경기의 종반 이후에 바뀐 사인이 아님을 깨닫고

무의식적으로 자세를 풀어버렸다고 한다.

심판 판정에 그 어떤 항의도 하지 않는 고교야구

시합이 끝난 후 그의 어깨를 두드리며 위로하는 상대팀 에이스

자신이 나빴다며 그를 감싸는 포수.

한편의 드라마와도 같았던 1998년 8월 16일에 일어난 사건

\'아픔을 딛고 대학에 진학한 후지타는 프로에 데뷔해

현재 세이브 라이온즈의 에이스로 활약 중이다\'

이야기가 이렇게 끝이났다면 조금은 덜 슬펐을까...

하지만 현실은 달랐다.


이후 3학년이 된 81회 대회는 예선에서 탈락.

고시엔 무대를 다시는 밟지 못한체 후쿠오카 대학에 진학했고

통산 2승 1패.

대학 3학년 부상을 입자 야구 없는 대학생활은 의미가 없다며 중퇴

미쓰이 금속 관련의 히로시마제련에 입사

사회인 야구팀에서 활동 중이라고 한다.


단 한번의 실수는 그의 인생에서 너무나 많은 것을 앗아가 버렸다.
그러기에 우리내 인생과 참 많은 것이 비슷한 스포츠인 야구.

"친구가 저를 소개할때

\'그때 보크를 한 투수\'

라고 하면 초면이라도 대부분의 사람들이 알아봐요"
라며 그는 밝게 웃는다.

1998년 그의 여름은 그렇게 끝이났다.