일단 포대라고 하면 안좋은 인식이 많은 게 사실이다. 육군 문화가 많이 남아있다느니 산 꼭대기에 있어서 힘들다느니...

결론 부터 말하자면 포대도 충분히 좋은 곳이다.

일단 포대는 그 특성상 산 꼭대기에 위치해 있다. 따라서 겨울이 개 춥(단다. 난 아직 경험해보진 못했다만)다. 그리고 휴가 나갔다 들어올 때 좀 빡세다.

그러나 높으신 분들도 그런 애로사항은 잘 알고 있기 때문에 매일 출타자를 위한 출영버스와 복귀버스를 운영하고 있어서 그리 불편하지만은 않다.

겨울이 추운거야 뭐 어쩔 수 없는 사실이고. 다만 여름은 나름 시원하다. 한여름 무더위만 아니라면 생활관 창문만 열어놓고 있어도 꽤나 시원한 편이다.

아 참고로, 포대도 전부 험준한 곳에만 있는 건 아니다. 대도시 근처에 있는 포대도 상당히 많고, 동네 뒷동산만한 곳에 있는 포대도 있다. 수도권 모 포대는 서울 나가는 데 30분도 안걸린다더라...

그리고 포대에는 당연하겠지만 비행단만한 복지시설은 꿈도 못꾼다. 운동장도 없는 판에 무슨... 던킨도너츠? 베스킨라빈스? 그게 뭔 헛소린가요?

B.X.도 엄청 작다. 심지어 어느 포대에서는 담배도 안판다지?? 헐... 당연히 물건도 별로 없을 뿐더러 자주 떨어진다.

그러나 이러한 단점을 어느정도 상쇄시켜주는 점도 있다...

우선 사지방이 공짜다. 백날 천날 사지방만 해도 요금이 안나온다는 소리. 그리고 매달 특수근무자 증식이라는 게 나오는데 설문조사를 통해 먹고싶은 과자와 컵라면을 골라서 보급해주는 거다. 보통 컵라면 네 개에 과제 세 개정도 나오는 편이다.

또 인원이 별로 없어서 급양병들이 고생을 덜 하지는 지 밥도 맛있게 나온다. 뭐 비행단 밥은 안먹어봐서 모르겠다만...

포대의 또다른 특징은 규모가 굉장히 작다는 거. 많아봐야 150명도 안된다. 그렇기 때문에 내무생활에 있어서 중요한 특징이 생긴다.

소문이 굉장히 빨리 퍼진다는 거.

아무도 모르는 사실은 있어도 한 두명만 아는 사실은 포대 내엔 없다. 그만큼 행동거지를 조심해야 한다. 만일 내가 잘못한 게 있다면 그 사실은 삽시간에 포대 내 모든 사람들이 알게 된다. 이게 굉장한 단점인 것 같지만 사실 이만한 장점도 없다. 바로 선임이 후임을 함부로 못갈군다는 거다. 부당한 이유로 선임이 후임에게 꼽질을 시전한다면 그 선임은 바로 꼽창으로 낙인찍히게 된다. 게다가 위에서 말했듯이 간부들 귀에 들어가는 것도 순식간...

내가 보기엔 그저 자기 할 일만 잘해도 문제될 게 없다. 인사 잘하고, 맡은 일 열심히 하고... 그러면 별 문제 안생긴다. 당연하게도 육군 문화? 얼차려? 그딴 거 없다. 당장 폭언 사건 하나 터져도 난리나는 게 바로 포대다.

규모가 작은 만큼 포대는 매우 가족같은 분위기다. 상병만 달아도 근기수 내에선(주로 세 기수 정도) 바로 형, 동생 하고 지낸다. 그리고 우리 포대에서만 그런건지는 모르겠는데 후임에게 잘 대해주는 사람은 멋있는 놈이고, 후임을 갈구는 선임은 찌질한 새끼라는 인식이 만연해있다. 병장들 사이에서도. 다른 포대도 이런지는 잘 모르겠다.

그리고 포대는 포대장의 성향에 따라 많이 좌지우지된다. 아무래도 독립적인 부대다 보니 지휘관 한 명의 생각과 행동이 포대 내 분위기를 크게 좌우한다. 이건 어찌보면 당연한 일일지도. 우리포대는 지휘관이 좀 FM인 대신 병사들 복지에는 크게 신경쓰는 편이라 지킬 것만 지키면 병사들의 편의를 많이 봐주는 편이다. 휴가는 거의 짜르지 않는 편이고, 포상휴가도 상당히 후한 편인데다 병사들의 민원을 하나하나 잘 들어주고 해결해주려고 노력하는 편이다. 정말 좋은 포대장님이시다.

마지막으로 포대생활을 하게되면 같이 생활하는 육군 단말병들이 그렇게 부러울 수가 없다... PMP, MP3 다 쓰면서 공군과 같은 생활을 누리는데 복무기간은 21개월... 으악ㅅㅂ 다른 육군들과는 달리 유격이나 혹한기도 받는 둥 마는 둥 하는데다 하는 업무도 그냥 자리만 지키면 되는 일들이라서...

내가 장담컨대 포대 내 육군 단말병들은 전 육군 통틀어 상위 1%의 꿀보직이다. 레알.

이상으로 겨우 3개월간 겪어본 나의 포대 경험담을 마친다. 앞으로 어떻게 달라질 진 모르겠지만 지금까지는 포대가 그리 안좋은 곳만은 아니라는 걸 여러분께 알려주고 싶다.